Gen düzenleme kuş gribinin yayılmasını engellemeye nasıl yardımcı olabilir?

Tavuk çalışması için ekip, kuşların sperm ve yumurtalarındaki bir protein geninde değişiklikler yaptı. ANP32A adı verilen bu protein, grip virüslerinin tavukların sistemlerine saldırmasına yardımcı oluyor. Araştırmacılar, ANP32A proteininin DNA harflerini yeniden düzenleyerek grip virüsünün tavuklara bulaşmasını kısıtlamayı başardılar.

Çalışmanın bir parçası olan Edinburgh Üniversitesi Roslin Enstitüsü’nden araştırma görevlisi Alewo Idoko-Akoh, “Yaptığımız genetik değişiklikler, virüsün tavuk hücrelerinde büyümesini durduracağını bildiğimiz değişikliklerdi” dedi.

Genleri değiştirilmiş kuşların dayanıklılığını daha fazla test etmek için araştırmacılar onları ikinci, daha yüksek dozda kuş gribi virüsüne maruz bıraktılar. 10 kişiden beşi enfekte oldu. Yine de gen düzenlemesi bir miktar koruma sağladı. Araştırmacılar ayrıca müdahalenin virüsün yayılmasını sınırladığını da buldu: aynı kuluçka makinesine yerleştirilen genleri düzenlenmemiş dört tavuktan yalnızca biri enfekte oldu ve genetiği değiştirilmiş tavuklara herhangi bir bulaşma olmadı.

Ancak araştırma ekibi, genleri düzenlenmiş kuşlarda virüsün, çoğalmak için ilgili iki proteinin (ANP32B ve ANP32E) desteğini alacak şekilde adapte olduğunu buldu.

Araştırmada yer almayan Davis Kaliforniya Üniversitesi’nden hayvan genetiği uzmanı Alison Van Eenennaam, bu durumun, araştırmacıların hedeflediği tek genin düzenlenmesinin işe yarayacak kadar sağlam bir yöntem olmadığını gösterdiğini söylüyor.

Araştırmanın arkasındaki araştırmacılar da aynı fikirde; bundan sonra üç genin tamamında da değişiklik yapılan tavuklar geliştirmeyi planlıyorlar. Gerekli teknik ve düzenleyici adımların atılması onlarca yıl sürebilir ancak araştırmacılar, CRISPR gen düzenlemesinin sonunda sayısız tavuğun hayatını kurtarabileceğini ve hayvan çiftçiliğini dönüştürebileceğini söylüyor. Van Eenennaam “Tavuklar harika” diyor. “Hastalıklara duyarlı olmayan hayvanlar üretmek için bu teknolojiyi kullanmak harika olacak.”