Bir robot tarafından tasarlanan ilk IVF bebekleri doğdu

Avustralya’nın Adelaide kentinde yaşayan bir embriyolog olan Jeremy Thompson, kariyerini laboratuvarlarda büyüyen embriyoların “yaşamlarını nasıl daha iyi hale getireceğini” bulmakla geçirdiğini söylüyor. Ancak yakın zamana kadar, mikroakışkan sistemlerle yaptığı kurcalamanın net bir sonuç verdiğini söylüyor: “Saçmalıklar. İşe yaramadı.” Thompson, IVF’nin kısmen manuel bir süreç olarak kaldığını, çünkü hiç kimsenin bir embriyoya (potansiyel bir kişiye) hava kabarcığı kadar küçük bir şey tarafından sıkışabileceği veya zarar görebileceği bir mikro cihaza güvenmek istemediğini söylüyor.

Ancak birkaç yıl önce, Thompson yalnızca bir milimetre yüksekliğinde, minicik bir Eyfel Kulesi’nin görüntülerini gördü. Işık ışınlarının sıvı polimerleri sertleştirmeyi amaçladığı yeni bir tür katkı maddesi 3D baskı kullanılarak yapılmıştır. Bunun gerekli buluş olduğuna karar verdi, çünkü “bir embriyonun etrafına bir kutu veya kafes” inşa etmesine izin verecekti.

O zamandan beri kurduğu startup Fertilis, şeffaf “kapsüller” veya “mikro beşikler” dediği şeyleri basmak için birkaç milyon dolar topladı. Fikir şu ki, bir yumurta bir kez bir araya getirildiğinde, daha kolay işlenebilir ve küçük miktarlarda çözelti eklemek için pompalar gibi diğer cihazlara bağlanabilir.

Fertilis’in bölmelerinden birinin içinde, bir sis boncuktan daha büyük olmayan bir haznede bir yumurta duruyor, ancak kabın kendisi küçük maşalarla alınacak kadar büyük. Fertilis, yumurtaları beşiklerin içinde anında dondurabildiğini ve bir iğneyle bir spermi içeri iterek onları orada da dölleyebildiğini gösteren makaleler yayınladı.

Bir insan yumurtası, insan gözünün yardımsız görebileceği sınırda, yaklaşık 0,1 milimetredir. Şu anda, birini hareket ettirmek için, bir embriyolog onu içi boş bir iğne haline getirecek ve tekrar fışkırtacak. Ancak Thompson, şirketin beşiklerine girdikten sonra yumurtaların döllenebileceğini ve bir konveyör bant üzerindeymiş gibi robotik bir laboratuvarın istasyonlarından geçerek embriyolara dönüşebileceğini söylüyor. “Bütün hikayemiz, embriyolar ve yumurtalar üzerindeki stresi en aza indirmektir” diyor.

Thompson bir gün, doktorlar bir kadının yumurtalıklarından yumurta topladıklarında, bunların doğrudan bir mikro-beşiğe yerleştirileceğini ve oradan sağlıklı embriyolar olana kadar robotlar tarafından bakılacağını umuyor. “Bu benim vizyonum” diyor.

MIT Technology Review, böyle bir yumurta toplama sistemi geliştirmek için 4 milyon dolardan fazla federal hibe kazanan, Massachusetts Genel Hastanesi-Harvard Üniversitesi mikroakışkan laboratuvarından bir yan ürün olan AutoIVF adlı bir şirket buldu. Teknolojiyi “OvaReady” olarak adlandırıyor.

Yumurta toplama, bir hasta doğurganlık hormonları ile tedavi edildikten sonra gerçekleşir. Daha sonra bir doktor, yumurtalıklarda olgunlaşan yumurtaları süpürmek için vakumla çalışan bir sonda kullanır. Sıvı birikintiler içinde yüzdükleri ve koruyucu dokuyla kaplandıkları için, bir embriyoloğun her birini manuel olarak bulması ve bir cam pipetle nazikçe temizleyerek “çıkarması” gerekir.