Bir yok olma şirketi, dodoyu diriltmeye çalışıyor

Colossal, “dodo için işlevsel bir vekil” olarak adlandırdığı şeyi yapabilse bile, onu nereye koyacağınız konusunda net bir cevap olmayacaktır. Mauritius’taki büyük tarım endüstrisi şeker kamışı çiftçiliğidir ve etrafta çok sayıda fare ve diğer yerli olmayan yırtıcı hayvan vardır. “Gerçekten bir dodo olmazdı, yeni bir tür olurdu. Ancak yine de bir ortama ihtiyacı var,” diyor Stanford Üniversitesi’nde ebeveynleri adada doğmuş bir gen dizileme uzmanı olan Jennifer Li Pook Than. “Biri mevcut değilse, bu etik olarak ne anlama gelir?”

Lamm, bir dodo üretmek için kesin bir zaman çerçevesi sunmuyor. Mamutun 2029’dan önce gelebileceğini ve dodo’nun bilimsel faktörlere bağlı olarak er ya da geç gelebileceğini tahmin etti.

Kâr amacı gütmeyen Revive & Restore adlı başka bir kuruluş, bir zamanlar Amerika göklerine hükmeden bir kuş olan yolcu güvercinini geri getirmek için on yıl boyunca çalıştı. Ancak dodo projesini de etkileyecek büyük bir teknik zorlukla karşı karşıya kaldı.

Sorun şu ki, kuş hücrelerinin genlerini laboratuvarda düzenlemek kolayken, dikkatlice düzenlenmiş hücreleri tekrar kuşa dönüştürmek zor. Sığır veya filler gibi memeliler için cevap kolaydır: klonlama. Ancak bir kuş yumurtasına klonlama işe yaramaz; bu çok büyük bir hücredir ve çekirdeği opak yumurta sarısıdır. McGrew, “Onu çıkarmanız ve başka bir çekirdek yerleştirmeniz gerekirdi ve bunu yapmak imkansız” diyor.

McGrew olası çözümün, gelişmekte olan bir güvercin civcivinin gonadlarına genetiği değiştirilmiş hücreler enjekte etmek olduğuna inanıyor. Bu şekilde, bu hücrelerin bir kısmı yeni kuşun yumurtasını veya spermini oluşturacaktır. O kuş daha sonra ürerse, yavruları donör hücrelerle akraba olacaktır (ve herhangi bir DNA değişikliğini içerecektir). McGrew, bu teknolojinin zaten işe yaradığını, ancak şu ana kadar yalnızca tavuklarda çalıştığını söylüyor.

McGrew, “Bu teknolojiyi bir güvercine aktarabilmeleri gerekiyor” diyor. “Tavuklarda işe yarayanların diğer türler için de geçerli olacağını düşündük, ancak bunun zor olduğu ortaya çıktı.”

Bu tür engeller, bazı bilim adamlarının neslinin tükenmesini önlemenin işe yarayacağından şüphe etmelerinin nedenidir ve Shapiro’nun kendisi de geçen yıl yapılan röportajlarda bu fikirle ilgili şüphelerini dile getirerek şüpheciler arasında yer aldı.

Bununla birlikte, genetikçi fikrini değiştirdiğini ve artık neslinin tükenmesini bilimsel halkla ilişkilerin yararlı bir biçimi olarak gördüğünü söylüyor. Shapiro, “İlk başta gerçekten ‘Bu teknoloji hakkında bir bilgim yok’ dedim” diyor. “Ama yavaş yavaş geleceğin bu olduğunu düşünmeye başladım. Günümüzde türleri yok olmaktan koruyabilmek için bu araçları ve ek yaklaşımları geliştirmemiz gerekiyor. Ve eğer insanları bunu yapacak kadar heyecanlandıracaksak, ortaya büyük bir şey atmamız gerekecek ve herkes dodoyu duydu.”