“Orman banyosu” sanal gerçeklikte de işe yarayabilir

Çek Yaşam Bilimleri Üniversitesi’nden bir grup bilim adamı – ormancılık bölümündeki araştırmacılarla işbirliği içinde bir psikolog – 15 kişilik bir grubu Prag yakınlarındaki Roztocký háj doğa koruma alanına 30 dakikalık banyo seansları için alarak hipotezi test etti. Daha sonra aynı orman alanının ses kayıtlarıyla zenginleştirilmiş sanal bir ikizini geliştirmek için lazer tarayıcıları kullandılar. Gerçek ormanı ziyaret eden 10’u olmak üzere 20 katılımcı sanal ormanda 30 dakika geçirdi. Kasım ayında Frontiers in Virtual Reality dergisinde yayınlanan sonuçlara göre, katılımcıların duygusal durumlarını değerlendiren anketler, iki deneyim arasında anlamlı bir fark olmadığını ortaya koydu. Projeye liderlik eden ormancılık araştırmacısı Martin Hůla’nın açıkladığı gibi, “Ormanın gerçek olmadığının farkındaydım. Ancak deneyim sürükleyiciydi ve deney odasında olduğumu unutmam benim için kolaydı.”

Başka bir bilim insanı grubu, Forests dergisinde yayınlanan yakın tarihli bir makalede sanal orman banyosunu araştırdı. Bu kez, bilim adamları, katılımcıların oynaması için, rehberli açık hava orman terapisinin gerçek yöntemlerine dayanan bir oyun geliştirdiler. Görevler, sanal bir kamera ile fotoğraf çekmek, çeşitli öğeleri toplamak ve oyunculara macera duygusu vermek için tasarlanmış basit bir fitness programında yer almaktı. Araştırmaya katılan sekiz kişi, oyunu oynadıktan sonra genel depresyon, öfke ve yorgunluklarının azaldığını buldu.

Bilim, orman banyosunun arkasındaki mekanizmalar konusunda hâlâ bölünmüş durumda. Bazıları, 1980’lerde Edward O. Wilson tarafından popüler hale getirilen ve insanların doğayla etkileşime ihtiyaç duyduğunu, çünkü biz de onun bir parçası olduğumuzu öne süren “biyofili” teorisine inanıyor. “Dikkat yenileme teorisi” olarak adlandırılan bir diğeri, ormanlar gibi doğal ortamların insanlara günlük hayatın yorucu görevlerinden kurtulma fırsatları sunduğunu öne sürüyor. Her iki teori de sanal ormanlarda geçerli olabilir.

Elbette sınırlamalar var. Bilgisayar işlem gücü sınırlı olduğu için sanal ormanların fiziksel sınırları vardır. Çek araştırmasındaki bazı katılımcılar, görünmez orman duvarıyla karşılaştıklarında kendilerini kafese kapatılmış hissettiklerini söylediler. Güç kısıtlamaları, bilgisayarın mantar veya böcek gibi küçük ayrıntıları işlemede mükemmel olmadığı anlamına da gelir. Nemli yaprakların kokusu gibi sanal ortamlar da gerçek bir ormanın tüm duyusal deneyimlerini taklit edemez. Bir makale, bu sorunun katılım odasının zeminine yapraklar yayılarak çözülebileceğini öne sürdü. Rüzgar hissi gibi diğer hisleri çoğaltmak daha karmaşık olacaktır.

Sanal ortamlar, gözleriniz hareketi algılarken vücudunuzun algılamadığı durumlarda meydana gelen siber hastalığa da neden olabilir. Psikologlar, ormancılık uzmanları ve bilgisayar bilimcileri, daha geniş katılımcı gruplarıyla yapılacak daha fazla araştırmanın bu sınırlamaların üstesinden gelmeye yardımcı olacağını umuyor.