Bakteriler, farelerde kanserle savaşmak için tasarlanabilir. İnsan denemeleri geliyor.

Mikrobiyom üzerine yapılan araştırmaların çoğu, bağırsaklarımızda yaşayan trilyonlarca böceğe odaklanmıştır. Ancak cildimiz aynı zamanda birden fazla mikrobiyal ekosisteme de ev sahipliği yapar. Koltuk altınızda yaşayan topluluk, göz kapaklarınızda yaşayan topluluktan oldukça farklı görünebilir. Hala bu mikropların tam olarak ne yaptığını çözüyoruz, ancak salgılarımızla besleniyor, muhtemelen kendi bazı yararlı salgılarını üretiyor ve bizi enfeksiyonlardan koruyor gibi görünüyorlar.

Ayrıca bağışıklık sistemlerimizin çalışma şeklini de etkiliyor gibi görünüyorlar. Giderek artan sayıda araştırma, vücudumuzun içinde ve üzerinde yaşayan mikropların, enfeksiyon, tümör veya daha iyi huylu bir şey gibi potansiyel olarak bize zarar verebilecek bir şeye karşı bağışıklık tepkisini artırabileceğini veya azaltabileceğini öne sürüyor.

Bir hayvanın derisine basitçe bir mikrop sokmak da bir bağışıklık tepkisini tetikleyebilir – ancak bu, ağrı, ateş veya hastalık gibi bir enfeksiyonun olağan tüm belirtilerine neden olmaz. Bu biraz şaşırtıcı, diyor Stanford Üniversitesi’nden Michael Fischbach, çünkü bu mikroplar zararlı olma eğiliminde değiller: “Onlar bizim arkadaşlarımız.” Örneğin bir farenin derisine mikrop eklenmesi, aynı fareye aşı yapılmasına benzer bir etki yaratabileceğini söylüyor.

Modifiye edilmiş mikroplar

Fischbach ve meslektaşları, bağışıklık tepkisini değiştirmek için bu etkiyi ele geçirip geçiremeyeceklerini merak ettiler.

Ekip, araştırmaya insan derisinde yaygın olarak bulunan bir mikrobu seçerek başladı. S. epidermidis insan mikrobiyomunun bir üyesi olduğu düşünülür ve tipik olarak hastalığa neden olmaz. Fischbach, araştırmacıların kullandığı mikropların orijinal olarak bir insan gönüllünün kulağının arkasından toplandığını söylüyor.

Araştırmacılar bu mikropları, içlerine yeni bir gen ekleyerek değiştirdiler. Gen, bazı kanser hücrelerinin yüzeyinde bulunan bir proteini kodlar. Fikir şu ki, bağışıklık sistemi mikrobu tanıyan hücreler üretirse, bu hücreler aynı zamanda tümörleri de tanıyacaktır.

Ekip daha sonra bu “tasarımcı böcekleri” farelere, hayvanların kafalarının üzerinden pamuklu bir çubukla silerek uyguladı. Başka bir fare grubu, üzerlerine bulaşan düzenli, değiştirilmemiş bakteri örneklerine sahipti. Fischbach, her iki durumda da mikropların farelerin derisinde hızla kendilerine bir yuva yaptığını söylüyor.

Aynı zamanda, farelere cilt kanseri hücreleri enjekte edildi. Bu hücreler, kanserli diğer farelerden alındı, yani yüzeylerinde hedef protein vardı.