Yakınınızdaki bir aküye aşırı sıcak tuz geliyor olabilir

Ambri, kalsiyum ve antimondan erimiş tuz pilleri üreten, Boston bölgesinde bir girişim. Şirket kısa bir süre önce Microsoft veri merkezleri için enerji depolama dağıtımı yapan bir tanıtım projesini duyurdu ve geçen yıl üretim kapasitesini artırmak için 140 milyon doların üzerinde para topladı.

Şirket, teknolojisinin kullanım ömrü boyunca eşdeğer bir lityum iyon sisteminden %30-50 daha ucuz olabileceğini söylüyor. Erimiş tuz pilleri ayrıca %80’lik verimliliği geçebilir, bu da pili şarj etmek için kullanılan nispeten düşük miktarda enerjinin ısı olarak kaybolduğu anlamına gelir.

Ambri, 2010 yılında Donald Sadoway’in MIT’deki laboratuvarında yapılan araştırmalara dayanarak kuruldu. Şirketin kurucusu ve CTO’su David Bradwell, amacın sabit depolama pazarı için düşük maliyetli bir ürün geliştirmek olduğunu söylüyor.

İlham beklenmedik bir yerden geldi: alüminyum üretimi. Ekip, alüminyum eritmede kullanılanlara benzer kimyasal reaksiyonlar kullanarak laboratuvar ölçeğinde, düşük maliyetli bir enerji depolama sistemi oluşturdu. Ancak bu konsepti gerçek bir ürüne dönüştürmek o kadar kolay olmadı.

Şirketin başladığı magnezyum ve antimon bazlı kimyayı üretmenin zor olduğu ortaya çıktı. 2015 yılında, pillerin contalarıyla ilgili devam eden sorunların ardından Ambri, personelinin dörtte birini işten çıkardı ve çizim tahtasına geri döndü.

2017 yılında şirket, pilleri için kalsiyum ve antimon kullanan yeni bir yaklaşıma yöneldi. Bradwell, yeni kimyanın daha ucuz malzemelere dayandığını ve üretiminin daha basit olduğunu kanıtlaması gerektiğini söylüyor. Pivottan bu yana, şirket teknik aksaklıkları çözdü ve ticarileştirme konusunda ilerleme kaydetti, üçüncü taraf güvenlik testlerinden geçti ve Microsoft’unki de dahil olmak üzere ilk ticari anlaşmalarını imzaladı.

Başlangıç ​​için hala büyük zorluklar var. Piller, 500°C’nin (yaklaşık 900°F) üzerindeki yüksek sıcaklıklarda çalışır, bu da onları yapmak için hangi malzemelerin kullanılabileceğini sınırlar. Ve yaklaşık olarak bir beslenme çantası büyüklüğündeki tekli pil hücrelerinden konteyner boyutundaki devasa sistemlere geçiş, sistem kontrolleri ve lojistikte zorluklara yol açabilir.

Bradwell’in dediği gibi, bir ürünü gerçek dünyaya dağıtmanın “gerçek dünyada meydana gelen şeylerle uğraşmak” anlamına gelmesinden bahsetmiyorum bile. Yıldırım çarpmalarından kemirgenlere kadar her şey, yeni bir pil sisteminde bir İngiliz anahtarı atabilir.