ABD’de kene kaynaklı yeni bir hastalık sığırları öldürüyor

Theileria, ineklerin fetüslerini düşürmelerine neden olabilir. Ayrıca bir ineğin öleceği kadar şiddetli anemiye neden olabilir. Hastalığın 2012’den beri yayıldığı ve şu anda sığırların dörtte birini etkilediği Avustralya’da, 2021 tarihli bir makaleye göre theileria, sığır eti endüstrisine süt ve et veriminde yılda tahmini 19,6 milyon dolara mal oluyor. Japonya ve Kore’de, toplam kayıp yıllık tahmini 100 milyon dolardır. Yeni Zelanda’da theileria üzerine çalışan Massey Üniversitesi’nde doçent olan Kevin Lawrence, bu ülkenin kürtajlardan kaçınmayı başardığını çünkü ineklerin yüzde 95’inin ilkbaharda buzağıladığını, aynı mevsimde theileria’nın ineklere bulaştığını gördüğünü söylüyor. Ancak ABD’de buzağılama mevsimi yıl boyu olabilir. “Sanırım Amerika’da kürtaj göreceksiniz” diyor. “Ölümleri göreceksin.”

Ve yine de, ABD hayvancılık endüstrisi theileria’nın varlığını ve oluşturduğu tehdidi kabul etse de, endişelerini köreltmek istiyor gibi görünüyor. En büyük sığır lobi gruplarından biri olan National Cattlemen’s Beef Association, MIT Technology Review’e yaptığı açıklamalarda, ABD’de hastalık oluşumlarının nadir olduğunu söyledi. Bu, 2020’de hizmet verdiği Virginia çiftliklerinin 40’ında theileria ile karşılaşan Granos’un veterineri McCall’ın deneyimiyle çelişiyor. McCall, “Bunu bilseler de bilmeseler de, üreticiler için çok fazla ekonomik kayba mal olacak” diyor.

MATT EICH

ABD Tarım Bakanlığı, sırasıyla hastalığın ve Asyalı uzun boynuzlu kenenin dağılımını daha iyi anlamak için Virginia-Maryland Veterinerlik Koleji ve Georgia Üniversitesi ile işbirliği anlaşmaları finanse etti. Ancak McCall gibi bazı kişiler, teşkilatın yeterince çaba göstermediğini söylüyor. McCall, “USDA’nın buna dikkat etmesini sağlamakta zorlanıyoruz çünkü bunun pek çok soruna yol açtığına inanmıyorlar” diyor. “Ve bu, ‘Vay canına, ne kadar çok soruna neden olduğu ve ne kadar yaygın olabileceği hakkında hiçbir fikriniz yok’ gibi bir şey.”

Asya’daki uzun boynuzlu kenenin izlenmesiyle ilgili 2019 tarihli bir makalede USDA, sorunu kontrol altına alamadığını kabul etti. Çabaları hakkında “Asıl amaç bu kene türünü yok etmekti” diyor. Ancak, kenenin yayılması göz önüne alındığında, bu hedef “artık mümkün değil”. Şimdi ajans ve ortakları, araştırmacıların hayal kırıklığına uğramasına rağmen bir yakalama oyunu oynuyor gibi görünüyor.

İstilayı engellemek için yürürlükte olan ulusal bir program yoktur. USDA’daki sığır nezlesi kene programı koordinatörü Denise Bonilla, ajansın bu özel konu etrafında bir çerçeve oluşturacak fonlara sahip olmadığını söylüyor. Ajansın geri kalmadığını söylüyor ama ekliyor: “Hayvanları ölen birine sorarsanız, [the effort to control theileria] yeterince hızlı oluyorsa, muhtemelen size hayır diyeceklerdir.”

Enfeksiyona yönelik aşılar ve tedaviler, hâlâ dilek listesindeki maddelerden başka bir şey değil. Yaygın olarak kullanılabilir olana kadar, sahadaki insanlar yalnızca gözlemleyebilir ve test edebilir ve hatta bu süreç bazen ya gecikir ya da hiç olmaz. Bu arada Asya uzun boynuzlu kenesi çoğalmaya devam ediyor. Diğer ülkelerde yaptığı gibi hastalıkları insanlara yaymaya başlarsa, ABD’nin elinde de endişe verici bir halk sağlığı krizi olabilir.