Arabalar hala arabadır – elektrikli olsalar bile
Biden General Motors’a vardığında, şirketin elektrikli alt kompakt arabası olan Bolt’un değil, son birkaç on yılda araç tasarımının yörüngesinde yanlış olan her şeyin somutlaşmış örneği olan yeni Hummer EV’nin direksiyonuna geçti. Bir tur attıktan sonra, “Bu Hummer harika bir araç” dedi. Günler sonra GM, Biden’ın tanıtım dublörlüğünün büyük araçlar için çekinceleri artırdığını duyurdu, bu yüzden daha fazlasını yolda görmemiz muhtemel.
İhtiyacımız olan gelecek bu değil. Ulaştırma, ABD emisyonlarının %27’sini diğer tüm sektörlerden daha fazla oluşturuyor ve son yıllarda yakıt verimliliğinde ve EV sahipliğinde artışlar olsa da, SUV’nin yükselişi faydalarını neredeyse tamamen ortadan kaldırdı. Uluslararası Enerji Ajansı (IEA), 2010 ve 2018 yılları arasında SUV’lara yönelik artan küresel talebin, artan emisyonlara en büyük ikinci katkıyı sağladığını tespit etti. Tek yapmamız gereken tüm bu SUV’ları elektriklendirmek olduğunu söylemek kolay olabilir, ancak bu o kadar basit değil.
EV’ler genellikle “sıfır emisyonlu” araçlar olarak adlandırılır çünkü egzoz emisyonu üretmezler. Ama bu onların temiz olduğu anlamına gelmez. Büyük pilleri, su kaynaklarının zehirlenmesini, artan kanser ve akciğer hastalıkları oranlarını ve hatta çocuk işçi çalıştırmayı içeren önemli çevresel ve insani sonuçları olan, dünyanın dört bir yanındaki madenlerden çok fazla kaynak çıkarılmasını gerektiriyor.. Bize satılan – büyük ölçüde elektrikli kişisel araçlara dayanan – geçişi kucaklayacaksak, IEA’ya göre, 2040 yılına kadar sadece lityum için tahmini % 4200 artışla önemli minerallere olan talep artacak. Giderek daha büyük hale gelen elektrikli kamyonlardaki ve SUV’lardaki piller, küçük arabaları ve hatta e-bisikletleri sürmek için gerekenden çok daha büyük olmalıdır ki bu Amerikan politika yapıcılarının veya endüstri oyuncularının odak noktası değildir. (Çok daha az karlı olurlardı.)
1984 Jeep Cherokee, SUV olarak markalaştırılan ilk modeldi ve bu araçların satışları, şirketlerin daha fazla model piyasaya sürmesiyle 1990’larda gerçekten yükselmeye başladı. “Spor kamu hizmeti” araçlarını içeren bir kategori olan “hafif kamyonların” geleneksel otomobillerden daha az katı yakıt ekonomisi standartlarını karşılamasını sağlayan bir boşluktan yararlandılar. Otomobil üreticilerinin halkın onları satın almasını istemek için iyi nedenleri vardı: SUV’ler ve kamyonlar sedanlardan daha kârlıydı. Ve daha popüler hale geldikçe, daha fazla teşvik edici sürücülerin kendilerine ait olması gerekiyordu: Etraflarında çok daha büyük araçlar varken, seviye atlamadıkça kendilerini daha az güvende hissediyorlardı.
Son yıllarda yakıt verimliliğinde ve elektrikli araç sahipliğinde artışlar olmasına rağmen, SUV’nin yükselişi faydalarını neredeyse tamamen ortadan kaldırdı.
SUV satışları nihayet 2015 yılında sedan satışlarını geride bırakarak bazı Kuzey Amerikalı otomobil üreticilerinin otomobil tekliflerini kısmalarına neden oldu. SUV ve kamyonların 2025 yılına kadar yeni araç satışlarının %78’ini oluşturacağı tahmin ediliyor. Ancak yolları bu kadar büyük araçlarla doldurmanın sonuçları oldu.
Hummer, otomotiv aşırılığının nihai ifadesi olarak öne çıkabilir, ancak otomobil üreticileri, her yeni yeniden tasarımla araçlarının boyutunu ve yüksekliğini sürekli olarak genişletiyorlar. Örneğin USA Today, 1999’dan bu yana Chevrolet Tahoe’nin 17,7 inç daha uzun olduğunu, orta boy Toyota RAV4’ün (Amerika Birleşik Devletleri’nde en çok satan SUV) ise 14 inç arttığını tespit etti. Bu arada, Tüketici Raporları 2000 yılından bu yana ortalama bir yolcu kamyonunun %24 daha ağırlaştığını ve kaportasının 11 inç uzadığını hesapladı. Geçen yıl ABD yollarında 42.915 kişi öldü – bu rakam 2005’ten beri görülmedi – ve bunların 7.342’si yayaydı. Kanıtlar, büyük araçlardaki artışın bu eğilimi yönlendiren şeyin bir parçası olduğunu gösteriyor.
2018’de Detroit Free Press, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi’nin, yüksek, kör ön uçlar. Karayolu Güvenliği Sigorta Enstitüsü ayrıca, SUV ve kamyonetlerdeki sürücülerin yayalara çarpma olasılığının daha yüksek olduğunu, çünkü yolun görünürlüğünün daha sınırlı olduğunu belirledi ve Berkeley’deki California Üniversitesi’ndeki akademisyenler, daha ağır araçların çarptığını tespit etti. ölüm olasılığının çok daha yüksek olduğunu gösterir. Bu, EV’ler, özellikle elektrikli SUV’ler ve kamyonlar için özel bir sorundur, çünkü ihtiyaç duydukları büyük piller, onları geleneksel bir araçtan daha da ağır hale getirme eğilimindedir.