Vücudunuzu bilime bağışlarsanız ne olur?

Örneğin kaburgaları alın. George, kaburgaları çatlamış, neredeyse tamamen iskeletlenmiş bir donörün yanında duruyordu. Bu kırık kaburgaların, kişinin nasıl öldüğüne dair bir ipucu olduğu tahmin edilebilir. Ama kemiklerin, üzerlerinde oturan bir akbaba yüzünden kasada kırıldığını söylüyor. Her şey kameraya yakalanmasaydı, buna kendisi de inanmazdı. Sonra, çitin uzak ucundaki platoda bir cesedi işaret etti. Bu bağışçı, öldüklerinde kaburgalarını kırdığını söyledi. Molalar tamamen farklı görünüyordu, kırıklar daha pürüzlüydü. Bunun nedeni, George’un dediği gibi, kırılmalar, malzeme daha kırılgan olduğunda ölümden sonra değil, canlı kemikte meydana geldi. Passalacqua üçüncü bir bedende kaburgadaki küçük bir sivri ucu işaret etti. Bunun da bir kaburga kırığı olduğunu, ancak donör hayattayken iyileşen bir kırık olduğunu söyledi.

Kronik hastalıklar ve diğer bazı hastalıklar kemiklerde kendini gösterebilir. Tüberküloz oraya yayılarak lezyonlara neden olabilir. Adli antropologlar, iskeletin zaman içinde nasıl değiştiğini anlayarak ölen bir gencin yaşını tahmin edebilirler. Yaşlı yetişkinlerde de kemik kaybı gibi belirgin yaş belirteçleri olabilir. Ancak bu iş zor ve bilim adamlarının hala bilmediği çok şey var. Bunun gibi bağışçılar daha fazlasını öğrenmelerine yardımcı oluyor.

George ve Passalacqua’nın işi, ara sıra orada eğitim alan kolluk kuvvetleriyle birlikte öğrencilere bir vücuttan neler öğrenebileceğinizi öğretmektir. Çoğu zaman, ilk adımı bir kemiğin insan olup olmadığını anlamaktır. Passalacqua, yerel kolluk kuvvetlerinden düzenli olarak buldukları kemikleri soran metinler alıyor – bir ayı pençesinin kısmi iskeleti, şaşırtıcı bir şekilde bir kişinin eline benziyor.

Adli antropologların yapması en zor şeylerden biri de en temel olanlardan biridir: ölümden bu yana geçen süreyi tahmin etmek. Passalacqua, “Hesaplanması gerçekten zor olan çok fazla değişken var” diyor. Saygın bir adli antropolog, örneğin bir cesedin tam olarak üç hafta önce öldüğünü nadiren söyleyebilir. Daha olası bir aralık, örneğin bir haftadan iki aya kadardır. Bu, bir suçu çözmeye çalışan kolluk kuvvetleri için o kadar yararlı değil.

MIKE BELLEME

Ben geldiğimde, Donör X zaten ileri bir çürüme sürecindeydi, ancak bu donör her gün yaşayan insanlara bir şeyler öğretecek. Kemikte çok az şey kaldığında, öğrenciler cesedi ORMAN’dan dikkatlice çıkaracak ve laboratuara getirecektir. Kemikler elle temizlenecek ve belki de son doku parçalarını çıkarmak için hafifçe kaynatılacaktır. Yerleştirilecek ve incelenecekler. Daha sonra paketlenecek, narin parçalar tülbent torbalara yerleştirilecek ve aynı karton kutularda etiketlenerek üniversitenin koleksiyonunda saklanacak.

Ancak şimdilik Donor X yerinde kalıyor ve yavaş yavaş benzersiz bir mikrobiyom haline geliyor. Yoğun ağaçlar güneş ışığını filtreler. O sabah akbabalar orada değiller, bu yüzden biz yürürken ve öğrenciler bir donörün kemiklerini sessizce incelerken, duyduğumuz diğer tek ses ağustosböceklerinin sesleri.