Bu şirket ilk kez bir insanda yeni organlar yetiştirmek üzere
Lagasse, karaciğerin yakınındaki lenf düğümlerinin, hastalıklı bir karaciğerin ölmekte olan dokusu tarafından gönderilen kimyasal tehlike sinyallerini alacak kadar yakın olduğunu söylüyor. Bu sinyaller, kalan sağlıklı karaciğer dokusunu yenilenmeye teşvik etmek içindir, ancak bu, ciddi hastalık durumlarında işe yaramaz. Bununla birlikte, sinyaller, komşu lenf düğümlerinde karaciğer dokusunun büyümesi boyunca yardımcı oluyor gibi görünmektedir.
Gouon-Evans, “İnanılmaz” diyor. “Vücutta bu küçük kuluçka makinesine sahip olmak [that can grow organs] sadece harika.”
LİGENEZİS
Yaklaşık beş yıl önce Lagasse, girişimci ve ilaç geliştiricisi Michael Hufford ve organ nakli cerrahı Paulo Fontes ile birlikte teknolojiyi daha ileriye taşımak için LyGenesis’i kurdu. Ekip, yeni timus, böbrek ve pankreas büyütmek için lenf düğümlerinin kullanımını araştırıyor.
Ancak şirketin önceliği karaciğerdir. Son 10 yılda ekip üyeleri, farelerde, domuzlarda ve köpeklerde yeni mini karaciğerler yetiştirmek için kendi yaklaşımlarını kullanabileceklerini gösteren umut verici kanıtlar topladı. Mini karaciğerler süresiz olarak büyümezler – vücudun, karaciğer büyümesini belirli bir noktada durduran bir iç düzenleyicisi vardır, bu nedenle sağlıklı karaciğerler yenilenirken aşırıya kaçmaz.
Ekibin genetik karaciğer bozukluğu olan fareler üzerindeki araştırması, bir lenf düğümüne enjekte edilen hücrelerin çoğunun orada kalacağını, ancak yeterli miktarda sağlıklı karaciğer dokusu kalması koşuluyla bazılarının karaciğere göç edeceğini göstermiştir. Bu göç eden hücreler, kalan karaciğer dokusunun yenilenmesine ve iyileşmesine yardımcı olabilir. Lagasse, bu olduğunda, lenf düğümündeki yeni mini karaciğerin küçüleceğini ve toplam karaciğer dokusu miktarını dengede tutacağını söylüyor.
Diğer çalışmalar, karaciğere kan akışının yönlendirildiği ve organın ölmesine neden olan domuz ve köpeklere odaklandı. Karaciğer hücrelerinin hayvanların lenf düğümlerine enjekte edilmesi, sonunda karaciğer fonksiyonlarını kurtaracaktır.
Örneğin, domuz çalışmasında, ekip önce altı hayvanda kan akışını cerrahi olarak karaciğerden uzaklaştırdı. Domuzlar ameliyattan çıktıktan sonra, ekip sağlıklı karaciğer hücrelerini lenf düğümlerine enjekte etti. Dozlar, üç lenf düğümüne enjekte edilen 360 milyon hücre ile 18 lenf düğümü boyunca 1.8 milyar hücre arasında değişiyordu.
Birkaç ay içinde, tüm hayvanların karaciğer hasarından iyileşme gösterdiği görüldü. Testler karaciğer fonksiyonlarının düzeldiğini gösterdi. Ekip daha sonra hayvanlar üzerinde otopsi yaptığında, lenf düğümlerindeki yeni organlar, her biri tipik bir yetişkin karaciğerinin yaklaşık %2’si kadar olan minyatür sağlıklı karaciğerlere çok benziyordu. Diğer çalışmalar, tedavinin önemli faydalar sağlamasının yaklaşık üç ay sürdüğünü öne sürüyor.