Köpeklerin yaşamlarını, cinsiyetini ve bağışıklık sistemini uzatmak
Matt Kaeberlein, köpek insanı diyebileceğiniz şeydir. Köpeklerle büyümüş ve Alman kurdu Dobby’yi “gerçekten özel” olarak tanımlıyor. Ama Dobby 14 yaşında – köpek yıllarında 98 civarında. Seattle’daki Washington Üniversitesi’nde yaşlanma üzerine araştırma yapan Kaeberlein, “Onda yaşlanma sürecini çok fazla görüyorum” diyor.
Kaeberlein, ABD genelinde on binlerce refakatçi köpeğin yaşlanma sürecini izlemek için iddialı bir araştırma çabası olan Dog Aging Project’in eş direktörüdür. O, daha uzun ve daha sağlıklı yaşamlar yaşamalarına yardımcı olmak için bu süreci iyileştirme, geciktirme ve muhtemelen tersine çevirme görevinde olan bir avuç bilim insanından biridir.
Ama köpekler sadece başlangıç. İnsanlar için harika bir model oldukları için, köpekler için çalışan yaşlanma karşıtı veya yaşam süresini uzatan ilaçlar sonunda insanlara da fayda sağlayabilir. Bu arada, evcil köpeklerin ömrünü uzatmaya yönelik girişimler, insanların insanlarda yaşam uzatma fikrine katılmalarına yardımcı olabilir. Hikayenin tamamını okuyun.
—Jessica Hamzelou
Biyolojik cinsiyetin bağışıklık sisteminde önemli olduğunu gösterme arayışı
Yıllardır mikrobiyolog Sabra Klein, cinsiyet kromozomlarımız, cinsiyet hormonlarımız ve üreme dokularımız gibi biyolojik özelliklerle tanımlanan cinsiyetin bağışıklık tepkilerini etkileyebileceğini titizlikle ortaya koydu.
Hayvan modelleri ve insanlar üzerinde yapılan araştırmalar yoluyla, Klein ve diğerleri, erkek ve dişi bağışıklık sistemlerinin grip virüsüne, HIV’e ve belirli kanser tedavilerine nasıl ve neden farklı tepki verdiğini ve çoğu kadının neden aşılardan daha fazla koruma aldığını, ancak aynı zamanda neden daha olası olduğunu göstermiştir. Şiddetli astım ve otoimmün bozukluklar (bilinen ancak özellikle bağışıklık farklılıklarına atfedilmeyen bir şey) olsun.
1990’larda bilim adamları bu farklılıkları cinsiyetten çok cinsiyete, yani normlara, rollere, ilişkilere, davranışlara ve bağışıklık sistemindeki biyolojik farklılıklara karşı diğer sosyokültürel faktörlere bağladılar. Klein, uzun süredir cinsiyet farklılıklarının önemli olmadığı düşünülen bir alan olan immünolojide bir değişime öncülük etmeye yardımcı oldu ve bakışlarını cinsiyet farklılıkları alanını daha da ileriye taşımaya dikti. Hikayenin tamamını okuyun.