İleriye dönük ödeme: STEM’de yeterince temsil edilmeyen öğrencileri desteklemek

Dixon, Massachusetts, North Andover’daki Brooks School’da papaz yardımcısı olarak bir iş buldu ve orada da öğretmenlik yapmaya başladı. “Hayatımı her zaman bir inanç yolculuğu olarak gördüm” diyor. Aslında, Gordon Conwell İlahiyat Fakültesi’nde ilahiyat alanında yüksek lisans derecesi almaya devam etti ve son 20 yıldır hem bakan hem de öğretmenlik yapıyor. “Brooks’ta öğretmenliğin benim mesleğim olduğunu öğrendim” diyor. “Bir öğretmen olarak, öğrencilere akıl hocalığı yapabilir, onları destekleyebilir ve öğretmenlerimden aldıklarımı ileriye doğru ödeyebilirdim.” Dixon ayrıca 2003 yılında Boston College’dan eğitim alanında doktora derecesi aldı.

Brooks’tan ayrıldıktan sonra Dixon, Newton’daki ve ardından Boston’daki devlet okullarında fizik ve matematik dersleri verdi. Amacı, STEM konularını özellikle Siyah ve kahverengi olanlar olmak üzere tüm öğrenciler için daha çekici hale getirmekti.

2005’te Dixon, öğretmenlik yaptığı Dorchester’s Parkside Christian Academy’yi yönetme fırsatı buldu. O ve Crystal okulda liderlik rollerini üstlendiler ve onu K-8’den K öncesi ve 12. sınıfa kadar genişlettiler. Okulun adını Crossfactor Academy olarak değiştirdiler; Dixon hem STEM öğretmeni hem de okul müdürü olarak görev yaptı ve Crystal ise yönetim direktörü olarak görev yaptı. Altı oğullarını da kaydettirdiler. “Amaç, renkli öğrencilerin STEM derslerinde başarılı olmaları için cesaretlendirilecekleri ve beklenecekleri bir alan yaratmaktı, çünkü her sınıf seviyesinde uygun iskele ve titizlik onlar için mevcut olacaktı” diyor. “Her test puanında, [Crossfactor students] yabancıların onlar için sahip olduğu beklentileri aştı. ”

Crossfactor Academy, öncelikle finansal nedenlerle 2018’de kapatıldı. Dixon, “Harika bir koşuydu” diyor. “Bu çocukların ve ailelerinin hayatlarında bir fark yarattığımızı biliyorum. Kapatmanın en zor kısmı buydu—öğrenciler ve aileleri.”

Dixon, BAMIT’in siyahi öğrenciler için K–12 STEM eğitimini genişletme çabalarına öncülük eden MIT Kara Mezunları (BAMIT) STEM komitesini kurmak da dahil olmak üzere, sınıfın içinde ve dışında çeşitli çabalarla eğitimi desteklemek için çalışmaya devam ediyor. Ayrıca şu anda Dearborn STEM Academy’deki Boston Devlet Okullarında ders vermektedir. “Sınıfımda Pi Günü’nü kutluyoruz” diyor. “Beyaz olmayan çocukları bilim, matematik ve mühendislik alanlarında kariyer yapmaya teşvik eden ve tavsiye eden öğretmen olmaya kararlıyım. Bu asla değişmeyecek. Öğretmenlerim de benim için aynısını yaptı.”