Eski piller yarının EV’lerine güç sağlamaya yardımcı olacak
Redwood’un üretimden sorumlu Başkan Yardımcısı Andy Hamilton, şirket daha fazla malzeme almaya başladığında elle sökmenin ideal olmayacağını söylüyor. Sonunda, Redwood bu sıralama sürecini daha fazla otomatikleştirmeyi umuyor, ancak şirketin aldığı pil çeşitliliğiyle başa çıkabilecek otomatik sistemler oluşturmak muhtemelen zor olacak.
Ayırma ve sökme işleminden sonra, hala şarjlı olan piller bir taşıma bandına yüklenebilir ve kalsinasyon adı verilen bir işlem için dört büyük bölmeden birine taşınabilir.
Malzeme daha sonra tek tek elementleri ayırmak için hidrometalurjik işleme girmeden önce toz haline getirilir.
Davis, California Üniversitesi’nde enerji sistemleri araştırmacısı olan Alissa Kendall, son teknik gelişmelere rağmen, geri dönüşümün pil malzemelerine olan talebi yakın zamanda karşılamayacağını söylüyor. Talep hala katlanarak arttığından, geri dönüştürülmüş piller en iyi ihtimalle 2050 yılına kadar nikel ve lityum arzının yaklaşık yarısını oluşturacaktır.
Bununla birlikte, pil kimyası geliştikçe, kobaltta halihazırda olduğu gibi, bu yüzde değişebilir. EV’lerdeki piller bugün eskisinden daha az kobalt içeriyor ve hücre üreticileri sürekli olarak pahalı metali daha da az kullanmanın yollarını buluyor. Sonuç olarak, Kendall, geri dönüştürülmüş kobaltın 2040 yılına kadar ihtiyaç duyulan arzın %85’ini oluşturabileceğini söylüyor.
Geri dönüşüm, madenciliğin yerini tamamen alamasa bile, daha fazla madene olan ihtiyacı azaltmak, yeni pil üretmenin sosyal ve çevresel yükünü azaltabilir. Piller için birçok metal Afrika, Asya ve Orta ve Güney Amerika’da çıkarılmaktadır. Uluslararası Enerji Ajansı’na göre, bu bölgelerde madencilik genellikle zorla çalıştırma ve çocuk çalıştırma gibi insan hakları ihlallerinin yanı sıra önemli hava ve su kirliliği ile ilişkilendiriliyor.
Pil tsunamisini bekliyorum
Pil geri dönüşüm işindeki bazı kişiler, pillerdeki malzemeler pillerin geri dönüştürülmesini haklı çıkaracak kadar değerli olacağından, sektörün çok fazla politika desteğine ihtiyaç duymayacağını savunuyor. Ancak ABD’deki son politika hamleleri, Redwood gibi geri dönüştürücülere daha fazla destek sağlayabilir.
Redwood’un üretim tesisi ABD’de olduğundan, şirket yakın zamanda yürürlüğe giren Enflasyon Azaltma Yasasında üretim vergisi kredileri almaya hak kazanabilir. IRA ayrıca Redwood gibi şirketlerden gelen hammadde talebini de artıracak. Arabaların 7.500 $ vergi kredisine hak kazanabilmesi için, otomobil üreticilerinin malzemelerini tedarik etmesi ve pillerini ABD’de veya serbest ticaret ortaklarıyla üretmesi gerekecek.