Göz ardı edilemeyecek sayılar
Dekanın asistanı onları konferans odasına aldı. Nancy her zaman onu görmeyi merak etmişti; Bilim Konseyi’nin görev süresi kararlarını tartıştığı yer burasıydı. Yüksek tavanlı ve ahşap lambrili görkemli bir odaydı. Nancy’nin gözleri odaya hakim olan uzun, cilalı ahşap masaya gitti. Açılış sahnesini düşündü. Balkondaki Kızlar, New York Times’ın yeni kurulan Kadınlar Grubu’nun, yayıncı ve gazetenin manşetindeki diğer erkeklerle, kadınların meydan okuduğu 121 yıllık kurumun inatçı, parıldayan maun sembolü olan 25 metrelik bir masada buluştuğunu anlatıyor. Kitaptaki gazetecilere, “göz alabildiğince devam etmek” çok güçlü görünmüştü. Bu masa daha küçüktü, diye düşündü Nancy ama daha az göz korkutucu değildi.
Birisi masanın yanındaki sehpaya alkolsüz içecekler, kahve ve kurabiyeler koymuştu. Üstünde büyük bir fotoğraf vardı ve Nancy diğer kadınların gözlerinin ona sabitlendiğini görebiliyordu. Fen Fakültesi dekanı Robert Birgeneau ve okulun beş bölüm başkanının resmiydi. Bölüm başkanlarının her zaman olduğu gibi hepsi erkekti ve hepsi sırıtıyordu. Biri smokin giyiyordu. “Biz bir numarayız!” demek için işaret parmaklarını havada tutuyorlardı. Aniden Nancy’nin odada görebildiği tek şey fotoğraf oldu. Kendini hasta hissetti. Bunların hepsi kötü bir fikirdi. Penny’nin bütün yaz söylediklerini hatırladı: “Radar ekranlarında bile değiliz.”
Kadınlar geçen ayı titizlikle dekan için bir teklif hazırlayarak geçirmişler ve ondan yer, maaşlar, kaynaklar ve öğretim görevleriyle ilgili verileri inceleyerek kadınlara erkeklerle karşılaştırıldığında adil davranıldığından emin olmak için bir komite oluşturmasını istemişlerdi. Komite, herhangi bir sorunu belirlemek için fakültedeki her kadınla yılda bir kez buluşacak ve ardından dekanın bunları çözmesi için yollar önerecekti. Fen Fakültesi’nin 214 kadrolu fakültesinden sadece 17’si kadındı. On altısı, dekana teklifle birlikte -kibar, uzlaşmacı ve işbirlikçi bir tonda- bir mektup imzalamıştı.
“Kadınlar Enstitü tarafından zayıf yerine güçlü olarak görüldüğünde, değer verildiğinde ve Enstitü tarafından tolere edilmek yerine değer verildiğinde ayrımcılığın daha az olası hale geldiğine inanıyoruz. Sorunun özü, eşit yetenek ve başarının, önyargının gözünden bakıldığında eşit görülmemesidir.”
“Kadın öğretim üyeleri arasında, Enstitü içinde büyük ölçüde bilinçsiz olsa da tutarlı bir cinsiyet ayrımcılığı olduğuna dair yaygın bir algı var” diye yazdılar. “MIT’ye gelen kadınlara eşit olmayan muamelenin onların başarılı olmalarını zorlaştırdığına, başardıklarında daha az tanınmalarına neden olduğuna ve yaşam kalitelerinin düşmesine o kadar önemli ölçüde katkıda bulunduğuna inanıyoruz ki, bu kadınlar aslında olumsuz bir rol haline gelebilirler. genç bayanlar için modeller Kadınlar Enstitü tarafından zayıf yerine güçlü olarak görüldüğünde, değer verildiğinde ve Enstitü tarafından tolere edilmek yerine değer verildiğinde ayrımcılığın daha az olası olduğuna inanıyoruz. Sorunun özü, eşit yetenek ve başarının, önyargının gözünden bakıldığında eşit görülmemesidir. Enstitü, kadınları değerli gördüğünü daha görünür bir şekilde gösterirse, yöneticileri, meslektaşları ve personeli tarafından kadınların yetenekleri ve başarıları hakkında daha gerçekçi bir görüş eninde sonunda gelecektir.”
Her ayrıntı için endişelenmişler, gizlice buluşmuşlar ve eylemci ya da daha kötüsü radikal olduklarının ortaya çıkmasından korkarak ilk taslakları parçalamışlardı. Dekanın Enstitü avukatlarını çoktan uyarmış olacağını varsaydılar.
Ama Penny haklıydı. Bob Birgeneau o öğleden sonra saat üçte konferans odasına girdiğinde, toplantının ne hakkında olduğunu bile bilmiyordu. Mektubu ya da kadınların bir ay önce büyük bir özenle yazıp parçalayıp yeniden yazdığı teklifi okumamıştı. Long Island’daki Brookhaven Ulusal Laboratuarı’ndan yeni dönmüştü ve burada her yazın büyük bir kısmını Yüksek Akı Işın Işın Reaktöründe nötron saçılması üzerine deneyler yaparak geçiriyordu. Kariyerinin ilk yıllarını idari işlerden kaçınarak geçirmişti ve dekan rolünü sevse de laboratuvarda, özellikle de yönetmesi gereken doktora sonrası veya yüksek lisans öğrencileri olmadan kendi araştırmasını yaptığı Brookhaven’da olmayı tercih ediyordu. Her zamanki gibi enerjik dönmüştü. Onu bekleyen altı kadına güven ve rahatlık, yaz sonu bronzluğu ve geniş bir gülümseme resmi gösterdi.
MİT MÜZESİ
Mecbur kalsaydı, Birgeneau onların çok iyi bildiği bir tartışma hakkında konuşmak için orada olduklarını tahmin edebilirdi: Geçen bahar Nancy, yüksek kazanmasına rağmen geliştirdiği biyolojiye giriş dersini öğretmekten uzaklaştırıldığını söyleyerek onu görmeye gelmişti. öğrencilerden alınan puanlar Bunun yerine Nancy, yaz boyunca nasıl bir araya geldiklerini anlattı, üniversite ile çalışmak istediklerini ve kadın komitesi için fikirlerini açıkladı. Sinirlerini kontrol altında tutmakta zorlanacağını bildiği için notlar yazmıştı. Kalın harflerle şunu yazmıştı: “Üniversitelerde ilerleme, kendini adamış öğretim üyeleri kendini adamış bir yönetimle buluşturduğunda gelir. MIT’de bu çok önemli sorunla ilgili önemli bir şey yapma fırsatı şimdi var.
Kadınlar önce Sylvia, ardından JoAnne ile konferans masasının etrafında dolandılar. Kariyerlerinin kavisini tarif ettiler: MIT’ye geldiklerinde ne kadar iyimser hissettikleri, ancak sonunda kendilerini izole edilmiş, görmezden gelinmiş ve kaynaklar konusunda hüsrana uğramış hissettiler. Lisa maaşlardan bahsetti, bazı kadınların eksik maaş aldıklarını ancak ani zamlar aldıktan sonra nasıl fark ettiklerini anlattı. Kadınlar, bilim alanında kariyer seçtiklerinde kişisel yaşamlarında fedakarlıklar yapmak zorunda kalacaklarını biliyorlardı, ancak erkek meslektaşlarından daha az ücret almayı beklemiyorlardı. Odadaki kadınların hiçbirinin çocuğu yoktu, Nancy ona “Evli bile değiller” dedi.